Un casero despiadado le da un preaviso a una mujer que no paga el alquiler. Pero cuando va a casa de su hermana para una cena familiar, se sorprende al encontrarla allí.
La vida es dura, y se vuelve aún más dura si los corazones que nos rodean son de piedra. Diane Salinger sabía de vida. A sus sesenta y dos años, había visto muchos más días oscuros que soleados y había llorado muchas lágrimas.
Pero Diane no era de las que se daban por vencidas. Cada vez que la vida la derribaba, se levantaba de nuevo, lista para luchar de nuevo. Había perdido a su esposo tres años antes, y luego un tornado arrasó su casa. Pero simplemente recogió las apuestas y empezó de nuevo.
Incluso cuando Diane le explicó por qué le faltaba dinero para el alquiler, Chris no mostró ninguna compasión. | Fuente: Shutterstock.com
Con sus ahorros, se compró una pequeña tienda de comestibles en un bonito pueblo mediano de Michigan. Era perfecto para ella. Un pueblo lo suficientemente grande como para apreciar algunos de los artículos exóticos que quería llevar, y lo suficientemente pequeño como para ser acogedor y cálido.
Acogedor y cálido podría describir la comunidad en general, pero no así al casero de Diane, Chris Turkle. Fue a Chris a quien Diane le alquiló su pequeño apartamento a poca distancia de la tienda.
Cuando las cosas se ponen difíciles es importante estar ahí el uno para el otro.
En definitiva, Diane era la inquilina perfecta. Era tranquila, no dañaba la propiedad y siempre pagaba el alquiler a tiempo. Y entonces, un mes, le faltó dinero.
Chris extendió el dinero que había sacado del sobre frente a Diane y lo agitó frente a su cara. “Me faltan 120 dólares, señora Salinger”.
La casa de Diane fue destruida por un tornado. | Fuente: Unsplash
Diane se sonrojó. “Como le explicaba, Sr. Turkle, dado que muchos pequeños negocios han tenido dificultades durante la pandemia… Bueno, les di crédito a algunas familias necesitadas… Y este mes ando un poco corta. ¡Pero sabe que me conformo! Le pagaré los $120 en dos semanas…”
—Si estás dispuesta a hundirte haciendo de Madre Teresa, es problema tuyo —espetó Chris—. ¡Yo, la Sra. Salinger, soy un hombre de negocios, no una organización benéfica! ¡Quiero que salgas antes de que termine la semana!
—Pero, señor Turkle… —protestó Diane—. ¡Solo es por una semana y no volverá a ocurrir!
Diane abrió una pequeña y encantadora tienda de comestibles. | Fuente: Unsplash
—Pasó una vez, y me basta, señora Salinger. ¡Queda FUERA! —dijo Chris con frialdad, se dio la vuelta y salió. Se sentía justificado. Había visto la tienda de comestibles de Diane y tenía un gran volumen de ventas.
Siempre había gente entrando y saliendo con bolsas de compra pesadas y llenas de productos con aspecto delicioso, y su sección de delicatessen, según había oído, era extremadamente popular. “¡Va a falta de dinero!”, se dijo con un bufido. “¡Aprovecharse es lo que es!”
Chris llegó a casa y se preparó para cenar en casa de su hermanita. Vanessa era su hermana favorita, y a menudo se preocupaba por ella. Se había casado y divorciado de un hombre que parecía estar constantemente desempleado, y Vanessa tenía dos trabajos para llegar a fin de mes.
Le había ofrecido a su hijo de 16 años un trabajo de fin de semana, pero Vanessa siempre se negaba, ruborizándose. «No pasa nada, Chris», decía. «¡Me las arreglaré!». Pero Chris había visto las ojeras y lo delgada que estaba su cara.
Un mes, Diane se quedó corta con el alquiler. | Fuente: Unsplash
Era el cumpleaños de su sobrino, así que Chris metió un billete de 20 dólares en un sobre y se lo guardó en el bolsillo de la chaqueta. Luego se dirigió a la puerta y caminó las tres cuadras hasta la casa de Vanessa.
Llamó a la puerta y Vanessa lo recibió con una sonrisa alegre. Parecía más relajada y mucho más feliz. Lo que estuviera cocinando para cenar olía delicioso, y a él se le hizo agua la boca.
—¡Hola! —dijo, besándola en la mejilla—. ¿Dónde está el cumpleañero?
“¡Jugando videojuegos con Diane!”, sonrió Vanessa. “¡Pasen!”. Vanessa caminó hacia las escaleras y gritó: “¡Joss, Diane, bajen! ¡Es hora de cenar!”.
¡Quiero que salgas antes de que termine la semana! | Fuente: Unsplash
Para disgusto de Chris, entró la Sra. Salinger, la inquilina a la que acababa de echar de su propiedad, ¡y parecía llevarse muy bien con su sobrino y su hermana! Diane se quedó igual de sorprendida al ver a Chris, pero se mostró admirablemente tranquila.
—Hola —sonrió—. Me alegro de verte. No sabía que eras el hermano de Vanessa…
Chris se sonrojó y se aclaró la garganta. “Eh… Sí, mi hermana menor… ya sabes…”
—¡Vamos todos! —gritó Vanessa—. ¡Se va a enfriar el asado!
Chis se sorprendió al ver a Diana en casa de su hermana. | Fuente: Pexels
—¡Asado! —gritó Joss—. Es mi favorito… ¡Pero mamá, sé que solo cobras la semana que viene! ¿Cómo podemos permitirnos esto?
Diane le sonrió a Joss y le dio una palmadita en la mano. “No te preocupes por eso”, dijo. “Tu mamá tiene buen crédito conmigo. ¡Huele de maravilla, y me muero de hambre!”
En voz baja, Chris se inclinó y preguntó: “¿Es Vanessa la persona a la que estás ayudando?”
Diane sonrió. “Es una de ellas”, respondió. “Quizás no te lo dijo, pero uno de sus trabajos se canceló, así que solo estoy ayudando hasta que se recupere”.
Chris sintió una oleada de vergüenza en las mejillas. “Lo siento mucho por… ya sabes… ¿Pero por qué Vanessa no viene a verme?”
La cena consistió en un delicioso asado de la tienda de Diane. | Fuente: Unsplash
Diane dijo con dulzura: «Sabes, todos tenemos nuestro orgullo. Vanessa quiere valerse por sí misma y criar a su hijo. La ayuda de una amiga es una cosa; ser un pariente pobre pidiendo caridad es otra muy distinta».
Chris susurró: “Te diré algo, a partir de ahora tendrás el apartamento a mitad de precio. ¡Considéralo una inversión en el bienestar de la ciudad y de mi hermana!”.
Al final de la velada, Chris descubrió que Diane era una mujer encantadora y divertida, y que disfrutaba muchísimo de su compañía. Esa noche, su percepción de su comunidad cambió. Iba a seguir el ejemplo de Diane. Iba a ayudar.
Después de esa cena, Chris empezó a ayudar a la comunidad. | Fuente: Unsplash
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