Mi vecina con derecho a todo esperaba que la cuidara gratis durante meses, pero ¿la única vez que la necesité? Silencio absoluto. Fue entonces cuando me di cuenta de que la amabilidad tiene límites. Así que me pasé un poco de la raya y le di un giro inesperado.
La maternidad es un viaje hermoso, lleno de altibajos, risas y lágrimas. Pero ¿qué pasa cuando alguien ve tus instintos maternales como una oportunidad para explotar? ¿Cuando asumen que, solo por ser ama de casa, estás disponible las 24 horas para ser su niñera personal y gratuita? Hola, soy Annie, y vaya si tengo una historia para contarles…
Mujer alegre con un niño pequeño | Fuente: Pexels
Imagínate esto: un pintoresco barrio suburbano donde reina la tranquilidad. ¿Conoces ese tipo de ambiente? Céspedes impecables, saludos amistosos de los coches que pasan y fiestas callejeras que terminan a las 9 en punto.
Ese era mi trocito de paraíso, tranquilo y sin dramas. Hasta que el huracán Megan azotó la casa de al lado.
Desde el primer día, Megan se pavoneó como si fuera la dueña del lugar. Con la cabeza bien alta y el bolso de diseñador al viento, era la definición misma de “extra”.
Una mujer sonriendo con suficiencia | Fuente: Midjourney
No me malinterpreten. Siento un gran respeto por las madres solteras. Es un trabajo difícil. ¿Pero Megan? Llevaba su condición de madre soltera como una insignia que le daba derecho a recibir el tiempo y la energía de todos. Sobre todo de mí.
Al parecer, yo era el objetivo personal de Megan para obtener cuidado infantil GRATIS.
—¡Hola! Soy Megan —dijo alegremente, con una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Y ella es mi hija, Lily.
Hice rebotar a mi hijo Tommy en mi hombro. “¡Mucho gusto! Soy Annie, y este pequeñín es Tommy”.
Una mujer lleva a un niño pequeño al hombro | Fuente: Pexels
Los ojos de Megan se iluminaron. “Ah, ¿estás en casa durante el día? ¡Genial! He estado buscando a alguien de confianza para cuidar de Lily. ¡Mi horario de trabajo es una locura, ¿sabes?”
Sentí una punzada de inquietud, pero la dejé pasar. “Bueno, normalmente estoy bastante ocupada con Tommy, pero si necesitas ayuda en una emergencia, puedo intentarlo”.
La sonrisa de Megan se ensanchó. “¡Qué dulce de tu parte! Seguro que seremos muy buenas amigas”.
Una mujer sonriendo | Fuente: Midjourney
Mientras dejaba a la pequeña Lily conmigo y se marchaba, me volví hacia Tommy. “Bueno, amigo, parece que tenemos nuevos vecinos. ¿Qué te parece?”
Tommy gorgoteó y me agarró el pelo. Si hubiera sabido en qué me estaba metiendo.
Pasaron las semanas y yo estaba desesperado. Las “emergencias” de Megan se habían convertido en algo casi cotidiano.
A pesar de mi creciente inquietud, le quité importancia. Las madres tenemos que estar unidas, ¿no? Pero un favor se convirtió en dos, luego en diez, y luego perdí la cuenta.
Una niña jugando con una muñeca | Fuente: Pexels
Sonó el timbre y gemí. “Tommy, ¿te apuestas quién es?”
Abrí la puerta y me encontré con Megan, perfectamente peinada, y con Lily a cuestas. “¡Annie, me salvaste la vida! Tengo una reunión importante. Puedes cuidar de Lily, ¿verdad?”
Dudé. “Megan, tengo mucho que hacer hoy y no puedo…”
—Solo serán unas horas —interrumpió, mientras acompañaba a Lily adentro—. ¡Eres la mejor!
Antes de que pudiera protestar, ella se fue, dejándome con dos niños y una creciente sensación de frustración.
Una mujer sosteniendo el pomo de una puerta | Fuente: Midjourney
Lily me miró con ojos grandes, sosteniendo un dibujo de corazones rojos y rosas. “¿Podemos jugar a disfrazarnos, Annie?”
Suspiré, forzando una sonrisa. “Claro, cariño. Vamos a buscar disfraces”.
Mientras observaba a los niños jugar, no pude evitar preguntarme cuánto tiempo podría seguir así.
Una niña alegre sosteniendo un dibujo | Fuente: Midjourney
Imagínate esto: estás hasta las rodillas en pañales y canciones del abecedario, atesorando cada momento con tu pequeño. De repente, tu vecino llama a la puerta de nuevo, sonriendo y haciendo la misma petición monótona.
—Ay, Annie, ¿serías tan amable de cuidar a Lily unas horas? Seguro que no te importaría cuidarla mientras me hago la manicura.
Días de spa, compras, citas en la peluquería… lo que fuera, yo cuidaba niños durante todo el proceso. GRATIS.
Una mujer mostrando sus uñas | Fuente: Pexels
No me malinterpreten. Me encantan los niños. Pero hay una delgada línea entre ser un buen vecino y ser un felpudo. Y, amigos, empezaba a sentir que tenía un “Bienvenido” impreso en la frente.
La gota que colmó el vaso fue un martes. Estaba en medio de una cita médica virtual cuando Megan irrumpió, seguida de Lily.
¡Annie, emergencia! Tengo que ir a la peluquería. Cuida a Lily, ¿vale?
La miré boquiabierta, con la voz de mi doctora aún sonando por mis auriculares. “Megan, estoy en medio de…”
“¡Gracias, eres una muñeca!” Y así, se fue.
Una mujer molesta sentada en el sofá | Fuente: Midjourney
Volví a la pantalla, donde mi doctora parecía confundida. “¿Todo bien, Annie?”
Me reí sin humor. “Perfecto. ¿Dónde estábamos?”
Esa noche, me desahogué con mi esposo, Dan. “¡No puedo creerla! Da por sentado que siempre estoy disponible”.
Dan frunció el ceño. “Cariño, tienes que poner límites. Esto no es justo ni para ti ni para Tommy”.
Tienes razón. La próxima vez que me lo pida, me pondré firme.
Lo que no sabía es que mi oportunidad llegaría antes de lo esperado.
Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels
La semana siguiente, Dan y yo tuvimos una cita con el médico. Pensé que era la oportunidad perfecta para pedirle un favor a Megan.
Llamé a su puerta, con la esperanza en aumento. Megan respondió, con aspecto molesto por la interrupción.
Hola, Megan. Siento preguntar, pero Dan y yo tenemos cita con el médico. ¿Podrías cuidar a Tommy una hora? Te lo agradecería mucho.
La cara de Megan se contrajo. “Ay, Annie. No me siento cómoda cuidando a los hijos de otros. Es… estresante, ¿sabes? Y necesito mi tiempo para mí. Lo entiendes, ¿verdad?”
Me quedé allí, estupefacto. Después de todo lo que había hecho por ella, ¿no podía dedicarme ni una hora?
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
¡Claro! Lo entiendo perfectamente.
Al alejarme, algo dentro de mí se quebró. Era hora de resolver problemas de forma creativa.
Mi oportunidad llegó unos días después, cuando Megan llamó a mi puerta, acompañada de Lily.
Annie, tengo cita en la peluquería. Puedes cuidar de Lily, ¿vale?
Sonreí dulcemente. “La verdad, Megan, me alegra que estés aquí. Tenía pensado contarte sobre mi nuevo negocio de niñera”.
Sus ojos se iluminaron. “¿Negocio de niñera?”
Una mujer sorprendida y frunciendo el ceño | Fuente: Midjourney
¡Sí! Ya que estoy en casa, pensé, ¿por qué no ganar algo de dinero extra? Y como somos vecinos, con gusto te hago un descuento.
Megan se inclinó, intrigada. “¡Increíble! ¿Cuánto?”
“Bueno, normalmente cobraría 20 dólares por hora, pero para ti, digamos 15 dólares”.
Se quedó boquiabierta. “¿Quince dólares la hora? ¡Es una locura! ¡No puedo pagarlo!”
Una mujer frunciendo el ceño | Fuente: Midjourney
Me encogí de hombros, fingiendo compasión. “Lo sé, el cuidado infantil es carísimo hoy en día. Por eso es importante encontrar gente dispuesta a ayudar. ¿No crees?”
La cara de Megan se sonrojó. “Ya se me ocurrirá algo”.
Mientras se marchaba furiosa, no pude evitar sentir una punzada de satisfacción. Por fin, la situación había cambiado.
Durante las siguientes semanas, me dediqué por completo a mi rol de niñera profesional. Cada vez que Megan me pedía un favor, le respondía con facturas simuladas y listas de precios.
Una mujer sosteniendo una factura | Fuente: Pexels
Una tarde, vino a recoger a Lily con diez minutos de retraso. La recibí con una sonrisa y un papel.
Aquí tienes tu factura, Megan. ¡No olvides el recargo por recogida tardía!
Ella arrebató el papel, con el rostro contorsionado de rabia. “¡Esto es ridículo! ¡No eres más que una bruja codiciosa!”
Levanté una ceja. “¿Disculpa?”
Una mujer discutiendo | Fuente: Midjourney
“¡No tienes derecho a cobrarme después de todas las veces que te he hecho favores!”
No pude evitar reír. “¿FAVORES? ¿Como aquella vez que te pedí que cuidaras a Tommy una hora y dijiste que no te sentías cómoda cuidando a los hijos de otros?”
¡Eso es… eso es diferente! Soy madre soltera. ¡Estoy ocupada!
—Y yo soy ama de casa y tengo un negocio —repliqué—. Estamos todos ocupados, Megan.
Ella agarró la mano de Lily y se fue furiosa, dejándome sintiéndome culpable y extrañamente empoderada.
Una mujer sosteniendo la mano de una niña | Fuente: Pexels
La noticia de mi “negocio de niñera” se extendió rápidamente por el barrio. No lo tenía planeado, pero pronto otras mamás me contaron sus historias sobre Megan.
Chelsea, otra vecina, me sorprendió en el buzón. “¡Annie, eres una genio! Empecé a cobrarle a Megan también, y de repente dejó de pedirme que cuidara a Lily”.
Me reí. “¿En serio? Creí que era la única”.
Chelsea negó con la cabeza. “Ay, no, lo ha estado intentando con todo el mundo. ¿Y ahora? Ya no encuentra a nadie que la ayude gratis”.
Dos mujeres conversando | Fuente: Midjourney
Mientras charlábamos, vi a Megan entrar en su casa. Nos miró con enojo antes de cerrar de golpe la puerta del coche y entrar pisando fuerte.
Me volví hacia Chelsea. “Casi me siento mal”.
¡No! Necesitaba aprender que no puede aprovecharse de la gente.
Asentí, mirando la casa de Megan. “Supongo que tienes razón”.
Una mujer bajando de un coche | Fuente: Pexels
Pasaron las semanas y ya casi no veía a Megan. Los constantes golpes habían cesado y un silencio inquietante se apoderó de nuestro pequeño rincón del barrio.
Una noche, mientras regaba mi jardín delantero, la vi con dificultades para hacer la compra. Por un momento, pensé en ofrecerle ayuda. Entonces recordé todas las veces que me había dejado en la estacada.
—¡Hay gente que tiene que cargar con el peso de sus actos! —murmuré y me di la vuelta, ignorándola.
Vista lateral de una mujer mirando hacia algún lugar | Fuente: Midjourney
Megan pronto se vio en apuros. Cada vez que pedía ayuda para cuidar niños, recibía una lista de precios o un “¡Lo siento, estoy demasiado ocupada!”.
Frustrada, se dio cuenta de que ya no podía confiar en favores “GRATIS” y tenía que pagar a una niñera profesional.
Así que ahí lo tienen, amigos. ¿Fue mezquino? Quizás un poco. ¿Fue satisfactorio? ¡Por supuesto! Pero a veces, la mejor venganza es aprender a comunicarse eficazmente y establecer límites saludables. ¿ Alguna vez han tratado con un vecino arrogante? ¿Cómo manejaron la situación? ¡Compartan sus historias en los comentarios!
Una mujer extremadamente frustrada | Fuente: Midjourney
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