Carol, su esposo Rob y su hijo Jamie tienen una rutina sabatina de recados y dulces. A medida que transcurre el día, todo resulta exactamente como Carol lo planeó. Hasta que llegan a una tienda de telas, donde Carol busca telas para el disfraz de Halloween de Jamie, solo para descubrir secretos que desconocía que yacía en los cimientos de su familia. Se queda tratando de retomar el hilo de un dolor que desconocía tener.
El día empezó como cualquier sábado por la mañana: recados y compras con mi esposo, Rob, y nuestro hijo de seis años, Jamie. Pero no sabía que, al final, todo lo que entendía de mi vida se vería cuestionado.
Un niño sonriente sentado en un taburete | Fuente: Pexels
—Mamá —llamó Jamie desde el asiento trasero mientras estábamos en el lavadero—. ¿Me das un helado?
“Si te portas bien en el supermercado, entonces sí, podemos comprar un helado de camino a casa”, dijo mi marido.
El rostro de Jamie se iluminó y le sonrió a su padre.
“¿Estás seguro de tu disfraz para Halloween?” Le pregunté.
Un coche pasando por un lavadero | Fuente: Pexels
Faltaban unas semanas para Halloween e iba a hacerle el disfraz a mano, como siempre. Pero esta vez, Jamie cambió de opinión varias veces antes de decidir qué disfraz quería.
Habíamos hablado de que era un mago, un árbol, una araña, el océano y, finalmente, pareció gustarle la idea de ser un fantasma.
Un niño disfrazado | Fuente: Pexels
“Tranquilo, mamá”, me dijo una mañana mientras le vertía leche en el cereal. “O sea, sería un fantasma amigable. No uno que dé miedo”.
Hasta esta mañana, mi hijo parecía estar cómodo siendo un fantasma.
Sólo esperaba que cuando llegáramos a la tienda de telas, tuviera eso en cuenta.
—Sí —dijo—. Un fantasma. ¿Debería llamarme Casper?
Rob se rió entre dientes a mi lado.
Niños disfrazados de fantasmas | Fuente: Pexels
“Claro”, dije riéndome de mi hijo.
Después del lavado de coche, fuimos a comprar comida con Jamie, que se portaba de maravilla. Lo conocía: si le hubieran prometido helado, no pararía hasta conseguirlo.
Caminamos por los pasillos, Rob agregaba artículos a nuestro carrito mientras hablaba sobre las comidas que quería que yo cocinara.
Una mujer en un supermercado | Fuente: Pexels
—Pescado a la parrilla esta noche, Carol —dijo—. Así se hace.
Todo había ido perfectamente, especialmente Jamie, que tarareaba para sí todo el tiempo.
—Una parada más, amigo —le dije—. Y luego toca el helado.
Pescado a la plancha en un plato | Fuente: Pexels
Llegamos a la tienda de telas y caminé por los pasillos, tratando de decidir cuál era el mejor material para el disfraz de fantasma de mi hijo.
Rob miraba su teléfono con nerviosismo, enviando mensajes a alguien cada pocos minutos. Lo atribuí al partido de béisbol de ese mismo día: mi marido tenía muchos defectos, y apostar en deportes era uno de ellos.
Un hombre usando su teléfono | Fuente: Unsplash
Cogí mi teléfono, dispuesto a comprobar las medidas que había anotado, cuando vi a una vendedora caminando hacia nosotros.
Rob la miró y palideció, lo cual ya era extraño. Pero luego se volvió aún más extraño.
Mi hijo, al ver a la mujer al final de nuestra hilera de telas, corrió de repente hacia ella, con sus piernitas llevándolo más rápido de lo que hubiera creído posible. Se detuvo frente a la mujer, mirándola con ojos inocentes y abiertos.
Diferentes tipos de tela | Fuente: Unsplash
“¿Eres mi mamá?” preguntó con seriedad.
El rostro de la vendedora se puso pálido y sus ojos se movieron rápidamente en todas direcciones hasta posarse finalmente en un Rob igualmente sorprendido.
—Lo siento mucho —dije—. No sé qué le pasa.
La mujer miró primero a Rob, luego a mí y luego a Jamie.
Una mujer sorprendida parada contra una pared | Fuente: Pexels
—Vamos —dijo Rob, levantando a Jamie.
Llevamos a Jamie a una heladería, después de todo se lo habíamos prometido.
Durante todo el tiempo que estuvimos sentados allí, Rob se negó a mirarme a los ojos.
Mi mente daba vueltas. No podía entender qué había pasado. No había forma de que Jamie se acercara corriendo a un desconocido y le hiciera una pregunta así. Sabía algo. Jamie tenía que haber oído o visto algo. No había otra explicación.
Una heladería | Fuente: Pexels
Más tarde esa noche, después de acostar a Jamie y prepararme para la hora del cuento, supe que tenía que limpiar mi conciencia. Necesitaba que me dijera la verdad.
—Cariño, ¿por qué le preguntaste a esa mujer si era tu mamá? —pregunté con dulzura.
“Escuché a papá decir eso por teléfono, y su foto también estaba allí”, respondió simplemente.
“¿Papá dijo que esa mujer es tu mamá?”, pregunté, mi voz apenas era un susurro.
Un niño pequeño acostado en la cama | Fuente: Unsplash
No tuve mucho tiempo. Rob vendría pronto a darle un beso de buenas noches a Jamie.
Mi hijo asintió con seriedad y arqueó las cejas, señal reveladora de la verdad.
Fui a mi dormitorio y me acosté en la cama, tratando de comprender.
Una mujer tumbada en la cama ocultando su rostro | Fuente: Unsplash
Esperé a que pasara el fin de semana y el lunes, después de dejar a Jamie en la escuela, volví a la tienda. Esta vez, sola. Tenía preguntas y necesitaban respuestas.
Cuando entré a la tienda, vi a la mujer reponiendo botones en un pequeño contenedor.
“¿Estás teniendo una aventura con mi marido?”, solté con voz tensa.
Vista aérea de diferentes botones | Fuente: Unsplash
—¿Qué? ¡No! ¡Claro que no! —exclamó, con una reacción que parecía sincera.
—Mi hijo me preguntó si eras su madre el sábado, cuando estábamos en la tienda —añadí, intentando reconstruir los fragmentos de nuestra realidad que se desmoronaba.
La misma mirada de alarma cruzó su rostro de nuevo. Miró a su alrededor rápidamente antes de tomarme de la mano y alejarme.
—Aquí no —dijo ella—. Ven.
Una persona extendiendo la mano | Fuente: Unsplash
Ella me llevó a un almacén, sus ojos escaneando mi rostro en busca de señales de comprensión.
“No sé qué está pasando”, dijo. “Me llamo Kaylee. Y no sé cómo pasó todo esto. Ni siquiera cómo se enteró tu hijo”.
“¿Qué descubriste?”, pregunté. La urgencia en mi voz incluso me asustó.
Kaylee se estremeció ante mi tono.
Un trastero | Fuente: Pexels
—Quizás no sea yo quien debería contarte esto. Por favor, pregúntale a tu marido —dijo, dándose la vuelta.
Regresé a casa e intenté pensar en todas las posibilidades que pudieran vincular a Rob con Kaylee. Nada parecía fuera de lo común, excepto que mi esposo podría haberme estado engañando.
Intenté sentarme en mi estudio y trabajar, pero las lágrimas seguían corriendo por mi rostro mientras trataba de darle sentido a todo.
Una persona usando una computadora portátil | Fuente: Unsplash
Cuando Rob llegó a casa, tenía una pizza en la mano y estaba listo para sentarse con Jamie y hablar sobre sus respectivos días.
Dejé que todo se deslizara hasta que mi hijo estuvo profundamente dormido en la cama.
—Rob —empecé, sentándome en el sofá—. Tenemos que hablar.
Mi marido cerró los ojos y se pasó las manos por el pelo.
Una caja de pizza | Fuente: Unsplash
Le conté todo: mi visita a la tienda de telas y la conversación que tuve con Kaylee.
—¿Qué significa todo esto, Rob? —pregunté—. Necesito que me lo cuentes todo. Una cosa es que estés haciendo algo que yo desconozco, y otra muy distinta es que Jamie sepa algo que yo desconozco.
¿Qué estás diciendo?, preguntó.
—Dime la verdad. ¿Qué tiene que ver Kaylee con nuestra familia? —pregunté.
Un hombre sentado en un sofá sujetándose la cabeza | Fuente: Unsplash
—Carol, esperaba que nunca supieras esto —dijo lentamente—. ¿Pero recuerdas la noche en que te pusiste de parto?
Claro que lo recordaba. Había sido la noche más difícil y traumática de mi vida. Solo recuerdo que rompí aguas y que mi presión arterial bajó rápidamente. Todo sucedió tan rápido que los médicos le pidieron a Rob que eligiera entre salvarme a mí o la vida de nuestro bebé.
Después, cuando tenía a nuestro bebé en brazos, Rob me dijo que él eligió mi vida. Pero resulta que no hacía falta porque ahí estábamos los dos.
Una mujer en labor de parto en el hospital | Fuente: Unsplash
O eso pensé.
No sabía que mientras estaba sentado en la sala de estar esa noche, mi mundo entero estaba a punto de cambiar.
“Cuando te acogieron”, dijo Rob. “Te elegí, les dije a los médicos que te salvaran primero. No me enorgullecía, pero sabía que no podía hacer esto sin ti”.
Asentí, lo sabía; Rob me lo había dicho muchas veces. Normalmente en el cumpleaños de Jamie.
El cumpleaños de un niño | Fuente: Unsplash
Lo que no te dije es que los médicos te salvaron, cariño. Nuestro bebé no sobrevivió. No recibió suficiente oxígeno y bueno…
La voz de Rob se fue apagando hasta quedar en silencio. El único sonido que se oía era el del reloj de la sala.
—¿Qué? ¿Y entonces, Jamie? —pregunté.
“Jamie también nació esa noche”, dijo mi esposo. “Pero estaba en adopción porque Kaylee no podía hacerlo sola. Así que, cuando estaba firmando los papeles de nuestro hijo, escuché la historia. Una enfermera me indicó la dirección correcta y fui a ver a Kaylee. Y allí estaba”.
Un hombre sostiene a un bebé recién nacido | Fuente: Unsplash
Me quedé sin palabras. No podía mirar a Rob.
Compartí nuestra historia con Kaylee y ella me cedió los papeles inmediatamente. Jamie se convirtió en nuestro dueño esa misma noche.
La habitación me daba vueltas mientras asimilaba el impacto. Mi hijo, la luz de mi vida, era mío en todos los sentidos, excepto biológicamente. Los cimientos de mi mundo no solo se habían tambaleado, sino que se habían derrumbado por completo.
Esa noche, tomé una pastilla para dormir y me fui a la cama. No tenía fuerzas para todo.
Una mujer dormida en la cama | Fuente: Unsplash
A la mañana siguiente, mientras preparaba tostadas francesas para Jamie antes de ir a la escuela, observé sus rasgos y me di cuenta de que no se parecía en nada a Rob ni a mí. No importaba, porque seguía siendo mi hijo.
Pero yo sabía que algo había cambiado: amaba a Jamie aún más porque lo habían puesto en mis brazos donde de otro modo el dolor se habría sentado.
Tras afrontar la noticia, busqué terapia para procesar el dolor por el hijo que nunca conocí. Y la decepción que viví. Amaba a Rob por lo que hizo: darme un hijo.
Tostada francesa con arándanos | Fuente: Unsplash
Pero aún así me sentía devastada por el hecho de que me había ocultado la verdad durante seis años.
Necesito tiempo para ordenar mis pensamientos y sentimientos, pero sé que tengo que volver a la tienda de telas. No solo por el disfraz de Jamie, sino también para conocer a Kaylee y cualquier historial médico que necesitemos saber.
Una mujer agarrándose la cabeza | Fuente: Unsplash
Todavía necesito saber por qué Rob buscó a Kaylee, o si ella nos buscó a nosotros. Pero todo a su tiempo.
Ahora solo necesito procesar mi dolor y disfrutar de mi hijo.
Primer plano de una madre y su hijo | Fuente: Pexels
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