Mi suegra me regalaba muñecas de porcelana en secreto cada Navidad. Me sorprendió descubrir su verdadero propósito.

Durante años, la suegra de Mónica, Lina, le ha regalado muñecas de porcelana por Navidad. Mon siempre creía que eran solo antigüedades y las guardaba escondidas en su armario. Pero su esposo, Andy, las ve y le revela su propósito…

Las diferencias culturales en las relaciones interraciales son normales, ¿verdad?

Pero nunca hubiera imaginado que un regalo inocente se convertiría en algo tan aterrador.

Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney

Déjame llevarte atrás en el tiempo.

Andy y yo nos conocimos en la fiesta de un amigo hace siete años. Lo recuerdo como si fuera ayer. Nos miramos a los ojos desde el otro lado de la sala, y la conexión fue inmediata. No soy de las que creen en el amor a primera vista, pero ¿con él?

Algo hizo clic al instante.

Una pareja sonriente | Fuente: Midjourney

Hablamos durante horas esa noche, y mientras bebíamos champán, compartimos historias sobre nuestras vidas, nuestras familias y nuestros sueños. Algo que más me impactó fue lo diferentes que fueron nuestras crianzas.

Soy blanca, de una familia tranquila de los suburbios, donde la tradición consistía en una barbacoa los domingos o decorar juntos el árbol de Navidad. Andy, en cambio, es negro, y las tradiciones de su familia están profundamente arraigadas en un rico patrimonio cultural que me encantaba conocer.

Una pareja sentada junta en una fiesta | Fuente: Midjourney

Al principio de nuestra relación, sabía que había cosas que no entendía del todo sobre sus antecedentes. Intenté ser receptiva, y Andy siempre tuvo paciencia conmigo, explicándome cosas que nunca antes había visto.

—Tranquila, Mónica —dijo Andy—. Este mundo es completamente diferente, ¿sabes?

La familia de Andy seguía ciertas costumbres, y algunas de ellas me parecían un poco misteriosas, pero aprecié la profundidad y el significado que había detrás de ellas.

Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney

Pero admito una cosa: no estaba preparada para lo que supuso casarme con un miembro de la familia de Andy, sobre todo en lo que respecta a su madre, Lina.

Ella siempre fue amable conmigo, pero había cierta formalidad entre nosotros que me hacía sentir como si todavía fuera un extraño, incluso años después de que Andy y yo nos casáramos.

Una tradición destacó: las muñecas de porcelana.

Una muñeca de porcelana en una caja | Fuente: Midjourney

Cada Navidad, Lina me regalaba una muñeca de porcelana. Al principio, me pareció un detalle tierno, pero un poco extraño. Las muñecas eran preciosas, delicadas y parecían sacadas de una tienda de antigüedades.

«¡Qué preciosidad, Lina!», exclamé con entusiasmo cuando me dio el primero. «¡Los detalles son impresionantes!».

“Pensé que te gustaría, Mónica”, dijo en voz baja. “Pensé que podríamos empezar nuestra propia tradición, ¿sabes?”

Una mujer le da un regalo a su nuera | Fuente: Midjourney

O sea, parecía íntimo, que mi suegra quería algo especial entre nosotras. ¿Verdad?

No exactamente.

Así que debí haberme dado cuenta de que algo andaba mal cuando Lina siempre me los daba en privado, lejos del resto de la familia. Nunca me explicó por qué, y yo nunca le pregunté, asumiendo que era algo personal, como si tal vez estuviera transmitiendo reliquias familiares.

Una bella mujer sonriente | Fuente: Midjourney

Intenté apreciarlas, pero, siendo sincera, las muñecas nunca han sido lo mío. Como los payasos, eran cositas espeluznantes.

Y honestamente, ¿has visto sus ojitos misteriosos?

Así que hice lo que creí mejor. Las guardé en el fondo de mi armario. Con el paso de los años, cinco muñecas se quedaron allí, acumulando polvo. No me atreví a tirarlas, pero tampoco tenía ni idea de qué hacer con ellas.

Muñecas de porcelana en una caja | Fuente: Midjourney

“Lo que no ve, no siente”, murmuré para mí mientras los cubría con un chal en mi armario.

Esta Navidad, las cosas dieron un giro que nunca esperé.

Andy me había prometido un nuevo armario personalizado como regalo, así que en las semanas previas a las vacaciones comenzamos a limpiar el mío antiguo.

Planos para un armario a medida | Fuente: Midjourney

Mientras preparaba mi ropa, me di cuenta de dos cosas:

Uno, tenía demasiadas prendas de vestir de color negro.

Dos, ¿qué carajo iba a hacer con esas muñecas?

Los saqué y los puse sobre la cama, sin darle mucha importancia. Pero cuando Andy los vio, su reacción fue inmediata.

Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney

Inmediato y alarmante.

Mi esposo palideció y su actitud cambió por completo. Miraba las muñecas como si fueran algo… peligroso.

—¿Dónde conseguiste eso? —preguntó con voz tensa.

“¿Las muñecas?” pregunté, queriendo estar seguro de que su reacción se debía a ellas.

Una mujer sentada en su cama | Fuente: Midjourney

¡Mónica! Las muñecas. ¿Dónde las conseguiste?

—De tu mamá —respondí, confundida—. Me ha estado regalando uno cada Navidad durante los últimos cinco años.

—¿Cinco años? —repitió, horrorizado—. Mónica, ¿por qué no me lo dijiste?

“No me pareció gran cosa”, dije, encogiéndome de hombros. “Creo que son un poco raros, pero bueno, son buenos regalos”.

Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney

Andy no dijo nada por un momento.

En lugar de eso, se dirigió a la cama, donde había dejado las muñecas, sosteniendo una con cuidado, como si fuera a romperse.

O morder.

Entonces, sin previo aviso, Andy recogió las muñecas y salió apresuradamente de la habitación.

Un hombre con muñecas de porcelana | Fuente: Midjourney

—Andy, ¿a dónde vas? —le grité, pero no respondió.

Lo seguí hasta la sala, con el corazón latiéndome con fuerza. No tenía ni idea de qué pasaba, pero nunca lo había visto tan alterado. Caminó directo a la chimenea, metió las muñecas dentro y encendió el fuego.

Observé en estado de shock cómo las llamas consumían la porcelana, agrietando sus delicadas caras y quemando los vestidos con volantes.

Muñecas de porcelana en el fuego | Fuente: Midjourney

“¿Qué haces, Andy? ¿Por qué acabas de quemarlos?”, pregunté.

Andy se volvió hacia mí con rostro serio.

“Monsieur, sabes que nuestras familias vienen de diferentes culturas, ¿verdad?”

Asentí.

Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney

Claro que lo sé. ¿Pero qué tiene que ver eso con quemar las muñecas?

Se sentó a mi lado y respiró profundamente.

Esas muñecas… no son solo objetos de colección. Ni de decoración. En mi cultura, se usan para purificar el hogar. Su función es absorber la energía negativa y proteger a quienes viven allí.

Muñecas de porcelana en el fuego | Fuente: Midjourney

Lo miré fijamente, tratando de procesar lo que estaba diciendo.

“Entonces, ¿son amuletos de buena suerte?”

—No exactamente —dijo—. Absorben la energía negativa, pero una vez llena, empiezan a liberarla. Y cuando eso sucede, la energía se vuelve tóxica. Pueden empezar a contaminar el aire a su alrededor. Por eso los quemé. Que yo sepa, es la única manera de evitar que sigan haciendo daño.

Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney

Sentí un escalofrío frío recorriendo mi columna.

¿Qué carajo?

¿Tóxico? Andy, esas muñecas llevan años en casa.

—Lo sé, Mon —dijo en voz baja—. Por eso no quería arriesgarme. Se supone que el fuego purifica la energía que han absorbido. Normalmente, se queman afuera con incienso y flores como parte de un ritual. Pero pensé que no debíamos esperar.

Incienso y flores sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Me quedé allí sentado en silencio, intentando asimilar todo lo que me acababa de decir. Parecía sacado de una película de terror.

Pero la cara de Andy estaba completamente seria.

Le creí, aunque cada parte de mí quería reírse de ello, considerándolo una extraña superstición.

“¿Por qué tu mamá no me lo dijo cuando me los dio?”, pregunté, sintiendo una repentina oleada de ira. “Me los dio como si fueran regalos normales. No tenía ni idea de que se suponía que debían proteger la casa”.

Una mujer con el ceño fruncido sentada en un sofá | Fuente: Midjourney

Andy meneó la cabeza.

No lo sé. Quizás pensó que ya lo sabías. ¿O quizás pensó que era algo que descubrirías por ti mismo? Pero debería haberlo explicado.

Más tarde esa noche, después de que Andy recogió cuidadosamente las cenizas y las llevó a un parque cercano para deshacerse de ellas, decidí que era hora de llamar a Lina.

Un hombre pensativo sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Necesitaba respuestas.

¿Por qué no me lo había dicho? ¿Por qué me había permitido, sin saberlo, tenerlos en casa durante todos estos años sin explicarle su propósito?

Cuando Lina contestó el teléfono, no perdí el tiempo. Le conté lo sucedido, esperando que se sorprendiera o se disculpara. Pero, en cambio, se mantuvo tranquila.

Casi indiferente.

Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney

—Es tu responsabilidad, Mónica —dijo con tono serio—. Ahora eres parte de esta familia. Necesitas aprender nuestras tradiciones, sobre todo si tú y Andy planean tener hijos. No aceptes regalos sin entender para qué sirven.

Vaya. Qué linda suegra, ¿eh?

Sabía que en cierto modo tenía razón, pero no pude evitar sentirme herido. No era justo que me diera algo tan significativo sin explicármelo.

Una mujer con el ceño fruncido sentada en un sofá | Fuente: Midjourney

Honestamente ¿Cómo iba a saberlo?

“¿Sabes? Creí que estaba haciendo lo correcto al aceptar las muñecas”, dije cuando Andy y yo comíamos helado. “No quería ofender a tu mamá. Pero ahora siento que no he tenido ni idea todo este tiempo”.

Andy suspiró y tomó mi mano.

No eras un ignorante. Simplemente no lo sabías. Debería haberte explicado más sobre nuestras tradiciones. A veces olvido que no venimos del mismo entorno.